雁城之南，金杯电工衡阳电缆有限公司（以下简称“金杯电缆”），中国电线电缆行业一场颠覆性变革在此悄然发轫。
20世纪80年代以后，交联聚乙烯逐渐应用于国内电力电缆制造，由此开始了近半个世纪的行业“统治”。如今，传统格局很可能被金杯电缆研发的新型电力电缆所打破。这种新型电缆，使用的绝缘材料是聚丙烯。
从聚乙烯到聚丙烯，仅一字之差。对国内电力电缆来说，这不是从“1”到“2”的普通升级，而是从“0”到“1”的变革性突破。视野扩大的话，全新产品的出现，更是打破了欧洲国家的技术壁垒。
聚乙烯是最大宗的塑料树脂之一。由于其结构上的特征，往往不能承受较高的温度，机械强度不足，从而在诸多领域应用受限。因此，包括制造电力电缆在内，往往对聚乙烯进行交联，从而改善其性能。
“交联聚乙烯具有优良的电气绝缘性能，同时兼备传输容量大、耐化学稳定性好、耐热性强等优点。”金杯电缆总工程师胡少中表示，在过去几十年毫无疑问是较为理想的电力电缆绝缘材料。胡少中另一重身份，是全国电线电缆标委会委员，也是聚丙烯绝缘电力电缆研发团队负责人。
“比如，中高压电缆绝缘交联过程中产生的副产物仍会残留，进而影响绝缘的机械性能和电气性能；生产工艺复杂，设备占据空间大、能量消耗多、生产效率较低。”胡少中对此进行了简单科普。
相比之下，聚丙烯绝缘电力电缆没有以上短板。且在最高运行温度、最大载流量等电缆基础性能上，表现优于交联聚乙烯绝缘电力电缆。
然而更重要的是，以绿色环保标准判断，聚丙烯绝缘电力电缆相对交联聚乙烯绝缘电力电缆是“0”到“1”的突破。
后者“退役”后难以回收利用，会成为环境的“负担”，已经跟不上时代及国家发展所需。而前者不仅在生产过程中无需交联、无污染，而且“退役”后可以回收重复利用。
在此背景下，交联聚乙烯绝缘电力电缆有的“本领”，聚丙烯电力电缆都有，而且更强；交联聚乙烯绝缘电力电缆没有的且顺应时代的“本领”，聚丙烯绝缘电力电缆也有。
胡少中介绍，国外发达国家早已进行规模性运用。在欧洲聚丙烯绝缘电力电缆已有数万公里运行里程。他的研发也是受此触动。
10年前，胡少中在参加一次国际行业会议时，通过外国同行，获悉意大利一家世界知名公司已经研发出聚丙烯绝缘电力电缆。在初步了解这种新产品的性能和优势后，他意识到世界电线电缆行业的重大变革要来了。
众所周知的原因，聚丙烯绝缘电力电缆生产技术需要国内业界专家自力更生去攻克。胡少中随后投入其中。
在接下来的三四年时间里，胡少中潜心投入理论研究，并取得初步成功。再往下走，他面临一个最大难题：没有合适的平台供他进行生产和测试。
恰在此时，金杯电缆向胡少中伸出了橄榄枝。双方可谓天作之合：胡少中需要足够的支持，才能将研究理论进行论证并孵化为产品；金杯电缆作为全国行业前列的公司，有足够的实力，而且诚意满满----无条件支持此项研发。
2021年，金杯电缆成立了以胡少中为首的研发团队。上海电缆研究所、国网湖南省电力公司衡阳供电分公司、上海凯波电缆特材股份有限公司共同参与其中。
“光确定生产材料的配方，就反复试验了半年时间。”团队主要成员之一、负责具体操作的王岩鹏透露。
“聚丙烯材料的低温性能不佳、易受光照、热辐射、氧气的作用而老化，材料成形后硬度较高，难以满足电缆敷设应用要求。所以需要制料过程中添加其他成分高分子物加以混合和混炼，改善材料性能缺陷。在半年时间里，我们与凯波公司共同试验过多种不同的添加成分，才确定最合适的配方。”
到正式生产产品时，困难又接踵而至。简单而言，作为新型电力电缆产品，传统的设备无法满足生产要求。而满足生产要求的设备，需要从国外进口。但进口设备价格昂贵，且采购周期长，无法立即投入使用。
胡少中等不及，又站出来了。公司一套闲置的传统设备被他率领团队“变废为宝”----在9个多月设计和改造后，研制了国内第一条水平式三层共挤生产线，足以满足聚丙烯绝缘电力电缆的生产。
“改造的生产线万元左右，而从国外进口的线万元左右。这还不算时间成本，起码节省了1--2年时间。”胡少中笑着说道。
由金杯电缆自主研发的这种产品，甫一下线，就被送至国家电线电缆质量监督检验中心检测，取得了产品型式试验报告。通过试验数据对比，初步印证了聚丙烯绝缘电力电缆综合性能优于国内传统交联聚乙烯绝缘电力电缆产品。
新产品还通过了湖南省工信厅的验收。验收结果表明，产品综合性能均达到国际先进水平。因此，聚丙烯绝缘电力电缆项目被列入“湖南省100个创新强基项目”，产品也成功入选2023年度“湖南省省级工业新产品名单”
目前，电缆已在不同环境条件下的试运行半年有余。从供电公司反馈的监测数据来看，电缆运行状况良好，供电公司对其持充分肯定态度。
胡少中透露，“包括国家电网和中国南方电网等国内公司已经和我们取得联系，对新产品非常关注和期待”。
“中国很大，东西南北的气候条件、地理环境千差万别，新产品还需要在更多情况下证明自己，也需要我们持续跟踪试验和调整。”谦虚和谨慎的胡少中不愿意预测新产品对传统市场的影响。
早在20世纪50年代，金杯电缆的前身衡阳电缆厂，曾生产出湖南第一根塑料电线年，衡阳电缆厂生产的塑料电线产品，荣获过“全国产品质量最高奖银质奖”。
作为中西南部地区电线电缆行业领军企业，金杯电缆如今拥有行业领先的专利授权89项，其中发明专利21项；累计授权202项，其中发明授权23项；已参与起草、编制国家及行业标准15项；与中南大合研发生产的稀土铝合金电缆，填补了该领域空白；自主研发轨道交通电缆产品，打破国际垄断实现国产化，服务了我国三分之一高铁工程项目。
当其他企业对新技术不予重视甚至忽视的时候，金杯电缆却无条件支持其实验和落地。可以想见，在无可避免的全新赛道上，同行尚未入场，金杯电缆已经发力起跑，打造“第二发展曲线”。
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